Hiện Nay Làm Gì Để Thú Cưng Sống Lâu Hơn?

Việc nghiên cứu cách giúp con người sống lâu và khỏe mạnh hơn đang thu hút nhiều khoản đầu tư lớn. Giờ đây, làn sóng quan tâm đó bắt đầu lan sang thú cưng. Một hội nghị thượng đỉnh về tuổi thọ động vật vừa được tổ chức ở Toronto, Canada, quy tụ các nhà khoa học đại học, các công ty công nghệ sinh học và cả một số chú chó đi cùng chủ. Bài viết giải thích dễ hiểu điều gì đang diễn ra, các công ty đang làm gì, và những điều mà thông tin hiện có chưa cho chúng ta biết.

Chuyện Gì Đang Xảy Ra?

Khoa học kéo dài tuổi thọ, vốn tập trung vào con người, đang mở rộng sang chó, mèo và các vật nuôi khác, với sự tham gia của cả giới học thuật lẫn các công ty khởi nghiệp. Dấu hiệu rõ nhất là sự ra đời của Hội nghị Thượng đỉnh về Tuổi thọ Động vật, được tổ chức lần đầu tại Toronto.

• Sự kiện: Hội nghị Thượng đỉnh về Tuổi thọ Động vật đầu tiên, tại Toronto, Canada.
• Quy mô: Nhỏ, vì đây là lần tổ chức đầu tiên.
• Người tham dự: Các nhà khoa học từ ngành công nghiệp và giới học thuật, cùng một số chú chó của họ.
• Ý nghĩa: Hội nghị làm nổi bật sự quan tâm ngày càng tăng đối với khoa học kéo dài tuổi thọ của vật nuôi.

(Xem thêm: Pa 30 Là Gì? Tàn Tích Siêu Tân Tinh SN 1181)

Ai Tham Dự Và Họ Trình Bày Gì?

Một trong những người tham dự là Vera Gorbunova, nhà nghiên cứu tại Đại học Rochester ở New York. Bà đã nghiên cứu lão hóa trong nhiều thập kỷ và từng dự rất nhiều hội nghị về tuổi thọ, nhưng theo bài báo, chưa hội nghị nào giống hội nghị này. Chương trình gồm các bài thuyết trình đa dạng:

• Lão hóa ở nhiều loài: Gorbunova nghiên cứu quá trình lão hóa ở nhiều loài động vật khác nhau.
• Ung thư ở chó: Các dự án nhằm tìm hiểu bệnh ung thư ở loài chó.
• Tái tạo ở kỳ giông: Nghiên cứu khả năng tái tạo của loài động vật này.
• Động vật chịu được môi trường khắc nghiệt: Di truyền học của các loài động vật có vú phát triển mạnh trong môi trường khắc nghiệt.
• Từ phía doanh nghiệp: Các nhà nghiên cứu của những công ty đang theo đuổi liệu pháp gen cho chó, thức ăn khô chứa probiotic cho mèo và bảo quản lạnh thú cưng.

Vì Sao Thú Cưng Trở Thành "Mặt Trận" Mới Của Khoa Học Tuổi Thọ?

Theo Cameron Hurlburt, nhà phân tích cấp cao tại Ani VC (một công ty đầu tư mạo hiểm ở Miami, Florida), khi việc theo đuổi mục tiêu tăng tuổi thọ và sức khỏe con người ngày càng phát triển nhờ các khoản đầu tư lớn, thì việc một phần sự quan tâm đó lan sang thú cưng là điều tất yếu.

• Quy mô thị trường: Hurlburt cho biết thị trường chăm sóc sức khỏe thú cưng và động vật tại Mỹ ước tính trị giá 150 tỷ đô la Mỹ.
• Khả năng tăng trưởng: Thị trường này có thể tiếp tục lớn lên khi ngày càng nhiều người Mỹ mua bảo hiểm sức khỏe cho thú cưng.
• Hiểu theo cách đơn giản: Có tiền đầu tư vào kéo dài tuổi thọ con người, có thị trường thú cưng lớn và người chủ sẵn sàng chi cho sức khỏe vật nuôi. Đó là lý do lĩnh vực này thu hút các nhà đầu tư.

Hiện Nay Người Ta Đang Làm Gì Để Giúp Thú Cưng Sống Lâu Hơn?

Theo Hurlburt, hầu hết các nỗ lực hiện nay đi theo hai hướng chính:

• Cải thiện chế độ ăn: Phần lớn nỗ lực tập trung vào việc cải thiện chế độ ăn uống của động vật, ví dụ bổ sung men vi sinh (probiotic) vào thức ăn.
• Tái sử dụng thuốc của người: Về điều trị, nhiều công ty tìm cách dùng lại các loại thuốc đã được phê duyệt cho con người thay vì bắt đầu từ đầu.

Không phải công ty nào cũng làm như vậy. Công ty Cat Health ở Bucharest chọn hướng tìm thuốc mới:

• Mục tiêu: Xác định các loại thuốc mới cho những bệnh liên quan đến tuổi già ở mèo, gồm chứng teo cơ gọi là sarcopenia và bệnh thận.
• Tiến độ: Công ty hiện có hai hợp chất đang trong giai đoạn thử nghiệm lâm sàng, và nhiều hợp chất khác đang được nghiên cứu.
• Người trình bày: Alex Băciţa, đồng sáng lập kiêm giám đốc điều hành của công ty.

Giải Thích Dễ Hiểu Các Thuật Ngữ

• Probiotic (men vi sinh): Các vi sinh vật có lợi, thường được bổ sung vào thức ăn với mục đích hỗ trợ sức khỏe đường ruột.
• Sarcopenia: Tình trạng teo cơ, thường gặp khi tuổi già. Bài báo nêu đây là một trong những bệnh liên quan đến tuổi già ở mèo mà Cat Health muốn điều trị.
• Thử nghiệm lâm sàng: Giai đoạn thử một hợp chất hoặc thuốc trên đối tượng thực để kiểm tra độ an toàn và hiệu quả. Hợp chất đang ở giai đoạn này thì chưa phải là sản phẩm đã được chứng minh hiệu quả.
• Tái sử dụng thuốc (repurposing): Dùng một loại thuốc đã được phê duyệt cho bệnh này vào mục đích khác, thay vì phát triển một loại thuốc hoàn toàn mới.
• Liệu pháp gen: Hướng điều trị tác động vào gen của cơ thể. Bài báo chỉ nhắc rằng một số công ty đang theo đuổi liệu pháp gen cho chó.
• Bảo quản lạnh thú cưng (cryopreservation): Giữ cơ thể ở nhiệt độ rất thấp. Bài báo chỉ nhắc đây là một lĩnh vực một số công ty đang theo đuổi, không nêu kết quả.

Phân Tích: Điều Gì Đã Rõ Và Điều Gì Chưa?

Tiêu đề đặt câu hỏi liệu khoa học có thể giúp chó sống lâu hơn không. Đoạn bài hiện có chưa đưa ra câu trả lời trực tiếp. Dưới đây là phần nhận định của người viết:

• Điều đã rõ: Lĩnh vực này đang được quan tâm nhiều hơn, có hội nghị riêng, có nhà đầu tư và có các công ty khởi nghiệp.
• Điều chưa được nêu: Đoạn bài không đưa ra bằng chứng rằng một can thiệp cụ thể nào đã kéo dài tuổi thọ của chó hay mèo. Các hợp chất của Cat Health mới đang trong thử nghiệm lâm sàng.
• Hướng đi thực tế nhất hiện nay: Theo Hurlburt, hầu hết nỗ lực là cải thiện chế độ ăn, còn điều trị chủ yếu là tái sử dụng thuốc đã có cho người. Qua đó có thể thấy lĩnh vực còn ở giai đoạn đầu.
• Động lực thương mại: Phát biểu của nhà phân tích đầu tư cho thấy sự quan tâm đến thú cưng gắn với quy mô thị trường và dòng vốn. Người đọc nên phân biệt thông tin khoa học với thông điệp tiếp thị.
• Mục tiêu rộng hơn tuổi thọ: Các bệnh được nhắm tới ở mèo là bệnh liên quan tuổi già như teo cơ và bệnh thận, nghĩa là mục tiêu còn là giúp vật nuôi khỏe hơn khi già, không chỉ sống lâu hơn.

Chủ Nuôi Thú Cưng Nên Lưu Ý Gì?

• Thận trọng với lời quảng cáo: Vì lĩnh vực còn mới, nên cẩn thận với những sản phẩm tự nhận kéo dài tuổi thọ thú cưng mà không có bằng chứng rõ ràng.
• Hỏi bác sĩ thú y: Trước khi thay đổi chế độ ăn hoặc dùng sản phẩm bổ sung cho thú cưng, bạn nên trao đổi với bác sĩ thú y.
• Theo dõi tin tức khoa học: Kết quả thử nghiệm lâm sàng sẽ cho biết các hướng điều trị mới có hiệu quả hay không.

Câu Hỏi Thường Gặp

• Khoa học đã giúp chó sống lâu hơn chưa? Lĩnh vực này đang phát triển nhưng chủ yếu ở giai đoạn nghiên cứu và đầu tư.
• Hội nghị thượng đỉnh về tuổi thọ động vật diễn ra ở đâu? Tại Toronto, Canada, và đây là lần tổ chức đầu tiên.
• Vera Gorbunova là ai? Nhà nghiên cứu tại Đại học Rochester ở New York, nghiên cứu lão hóa ở nhiều loài động vật.
• Các công ty đang làm gì cho thú cưng? Thức ăn chứa probiotic, tái sử dụng thuốc của người, tìm thuốc mới cho mèo, liệu pháp gen cho chó và bảo quản lạnh thú cưng.
• Cat Health nghiên cứu gì? Thuốc mới cho các bệnh tuổi già ở mèo như teo cơ (sarcopenia) và bệnh thận, hiện có hai hợp chất đang trong thử nghiệm lâm sàng.
• Vì sao nhà đầu tư quan tâm đến sức khỏe thú cưng? Theo một nhà phân tích, thị trường chăm sóc sức khỏe thú cưng và động vật tại Mỹ ước tính trị giá 150 tỷ đô la Mỹ và có thể tăng khi nhiều người mua bảo hiểm cho thú cưng.

Kết Luận

Việc có một hội nghị riêng về tuổi thọ động vật cho thấy khoa học kéo dài tuổi thọ đang bước ra khỏi phạm vi con người để sang chó, mèo. Các hướng đi hiện nay gồm cải thiện chế độ ăn, tái sử dụng thuốc của người và tìm thuốc mới cho bệnh tuổi già ở mèo. Nhưng những gì được nêu mới dừng ở mức nghiên cứu, thử nghiệm và đầu tư, chưa phải bằng chứng rằng thú cưng có thể sống lâu hơn nhờ các can thiệp này. Với chủ nuôi, cách hợp lý là theo dõi tin tức khoa học và trao đổi với bác sĩ thú y trước khi thử bất kỳ sản phẩm mới nào.

Nguồn tham khảo:

Nature