Gà Địa Ngục Infernogallus Jamesi: Loài Khủng Long Ăn Trái Cây Vừa Phát Hiện
Bài viết phát hành:
Cập nhật lần cuối:
Nhắc đến khủng long, người ta thường nghĩ đến những kẻ săn mồi khổng lồ hoặc các loài ăn cỏ đồ sộ. Nhưng một nghiên cứu công bố ngày 10 tháng 10 năm 2026 trên tạp chí Nature Communications cho thấy từng có một loài khủng long sống nhờ trái cây. Đó là Infernogallus jamesi, biệt danh gà địa ngục. Vậy khủng long ăn trái cây trông như thế nào, và vì sao phát hiện này đáng chú ý? Bài viết tổng hợp những điểm chính từ nghiên cứu.
Infernogallus Jamesi Là Loài Khủng Long Nào?
Dù tên gọi nghe đáng sợ, gà địa ngục chỉ to cỡ một con gà tây và nặng khoảng 12 kg. Nó sống cùng thời với những tên tuổi lớn như khủng long bạo chúa T. rex và khủng long ba sừng Triceratops vào cuối kỷ Phấn Trắng, khoảng 68 đến 66 triệu năm trước.
Nhóm nghiên cứu đến từ Mỹ và Canada đã mô tả chính thức chi và loài mới này dựa trên năm mẫu hóa thạch. Loài thuộc họ caenagnathid, một nhánh khủng long không răng, di chuyển bằng hai chân và có họ hàng gần với chim.
(Xem thêm: Loài Cá Mới Tuyệt Đẹp Ở Amazon Có Nguy Cơ Tuyệt Chủng)
Vì Sao Các Nhà Khoa Học Cho Rằng Nó Ăn Trái Cây?
Bằng chứng nằm ở hộp sọ. Gà địa ngục có chiếc mỏ cong giống mỏ vẹt hoặc rùa, nhưng lực cắn yếu hơn nhiều so với những loài có mỏ tương tự. Điều này loại trừ khả năng nó chuyên bẻ hạt cứng hay vỏ cứng.
Nó cũng không có răng để nghiền thức ăn nhiều xơ như dương xỉ, và trong ruột của mẫu hóa thạch đầy đủ nhất không thấy sỏi dạ dày, thứ nhiều loài ăn thực vật dùng để nghiền thức ăn. Loại trừ hết các khả năng đó, thức ăn mềm như phần thịt quả trở thành lời giải thích hợp lý nhất.
Bộ Hàm Của Gà Địa Ngục Hoạt Động Như Thế Nào?
Ảnh chụp cắt lớp cho thấy các cơ hàm của nó sắp xếp theo hướng trước sau thay vì lên xuống. Nhờ vậy, khi nhai, hàm di chuyển tới lui để nghiền thức ăn. Cách bố trí cơ này hiếm gặp, chủ yếu thấy ở những loài có hàm phức tạp như con người và các loài vẹt ăn gần như chỉ trái cây.
Thay cho răng, vòm miệng của nó có hai bề mặt xương với các đường gờ và rãnh chằng chịt. Nhóm tác giả ví cơ chế này như chày và cối, giúp nghiền nát và vò nát thức ăn mềm. Dựa trên những điểm tương đồng với vẹt hiện đại, họ cho rằng món khoái khẩu có thể là quả hạch có thịt như đào hay anh đào.
Trái Cây Đã Xuất Hiện Từ Khi Nào Trong Kỷ Phấn Trắng?
Đây là điểm thú vị về mặt tiến hóa. Nhóm nghiên cứu truy nguồn gốc họ caenagnathid về khoảng 107 đến 118 triệu năm trước, trùng với giai đoạn những quả hạch có thịt đầu tiên xuất hiện. Các thành viên sớm như Microvenator bắt đầu có những đặc điểm giúp khai thác nguồn thức ăn mới này, và đến thời Infernogallus, cơ thể đã được hoàn thiện cho lối ăn trái cây.
Các tác giả nhận xét sự phát triển song song giữa đặc điểm cơ thể của họ khủng long này và sự đa dạng, tăng kích thước của thực vật có hoa phù hợp với giả thuyết trái cây là một phần quan trọng trong khẩu phần của chúng.
Chế Độ Ăn Chuyên Biệt Có Làm Gà Địa Ngục Dễ Tuyệt Chủng?
Có thể. Gà địa ngục sở hữu nhiều đặc điểm giúp dòng dõi chim sống sót sau vụ thiên thạch va chạm cuối kỷ Phấn Trắng: thân hình nhỏ, trao đổi chất có thể giống chim và ăn thực vật. Nhưng nhóm nghiên cứu cho rằng thức ăn của nó phụ thuộc nhiều vào nguồn theo mùa là phần thịt quả, thay vì thứ bền hơn là hạt bên trong.
Khi chuỗi thức ăn trên cạn sụp đổ, khả năng tiếp cận nguồn thức ăn ổn định được xem là yếu tố sống còn. Đây vẫn là suy đoán của các nhà nghiên cứu chứ chưa phải kết luận chắc chắn.
Những Câu Hỏi Nào Còn Chưa Có Lời Đáp?
Một câu hỏi lớn là liệu những khủng long này có góp phần phát tán hạt giống như các loài ăn trái cây hiện nay hay không. Nhóm tác giả cho biết đây là hướng cần nghiên cứu thêm. Ngoài ra, việc xác định chính xác loại trái cây trong thực đơn của chúng vẫn dựa trên suy luận từ cấu trúc hộp sọ.
Kết Luận
Infernogallus jamesi là một trong những khủng long ăn trái cây đầu tiên được biết đến, với mỏ cong, hàm chuyển động trước sau và vòm miệng có gờ nghiền thức ăn mềm. Phát hiện này cho thấy thế giới khủng long đa dạng hơn hình dung quen thuộc, đồng thời mở ra câu hỏi về mối quan hệ giữa động vật và thực vật có hoa trong kỷ Phấn Trắng. Nghiên cứu hiện chưa đưa ra kết luận cuối cùng về vai trò của chế độ ăn này trong sự tuyệt chủng của loài.
